Base jump et chute libre

La chute libre est pour beaucoup de parachutistes, le moment le plus intense du saut en parachute. En effet, on éprouve une sensation de liberté de mouvement, mais aussi de vitesse, qu'il est difficile de connaître autrement. La vitesse en chute libre peut atteindre 245 kilomètres par heure. De quoi vous décoiffer !

Il existe de nombreuses disciplines de chutes libres dont la plupart sont apparentées à du saut en parachute de voltige comme le vol relatif, le freefly, le freestyle, etc. D'autres disciplines favorisent plutôt la vitesse et les sensations extrêmes, comme le sky surf et surtout le base jump.

Le Sky Surf

Le sky surf se rapproche beaucoup des autres disciplines de chute libre. La seule différence est que le parachutiste emmène une planche de surf spéciale avec lui, dont il va se servir pour effectuer un certain nombre de figures. Cette planche lui permet également de prendre des trajectoires quasiment horizontales.

Le Base Jump

Le base jump est une discipline considérée comme un sport extrême. Cette pratique de la chute libre diffère des autres disciplines de par un point essentiel : le parachutiste ne s'élance pas d'un avion, mais généralement du haut d'une falaise, d'un immeuble, ou d'un pont, parfois d'un hélicoptère en vol stationnaire. Bref, on comprend très vite que la distance le reliant au sol est assez faible. Les risques sont excessivement importants et font de cette discipline une des épreuves reines des sports extrêmes.

Le base jump est un sport très complet qui est souvent allié à l'alpinisme et à l'escalade. En effet, les spots de base jump doivent être situés sur des apics importants que l'on ne trouve généralement qu’en haute montagne. Le plus souvent, le parachutiste s'élance du sommet d'une falaise, son parachute à la main pour les plus courtes distances. Les voiles de base jump sont des voiles assez petites qui s'ouvrent rapidement. Le parachutiste doit donc maîtriser le maniement de ces voiles spécifiques, qui du fait de leur petite taille, produisent une descente assez rapide.

Une des variantes du base jump est le wing suit. Le principe est le même, mis à part que le base jumper est équipé d'une combinaison spéciale avec des petites ailettes qui permettent d'effectuer des vols quasiment horizontaux à très grande vitesse. Dans ces cas là, le parachutiste peut se déplacer sur des distances beaucoup plus importantes.